As bactérias agem comprometendo os pulmões por processos inalatórios, sendo alimentadas, geralmente, por um muco. Logo em seguida levam a destruição do tecido infectado e produzem toxinas com efeitos patológicos diversos como endotoxinas e exotoxinas.

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          A bactéria pode inflamar a meninge, pode chegar aos pulmões causando pneumonia ou empiema, a bactéria pode inflamar os seios da face, provocando sinusite ou chegar ao sangue causando bacteremia, correndo risco de infeccionar vários órgãos.